Das Amt Horstmar fiel 1806 an das französische Kaiserreich, die Rheingrafen wurden ihrer Ämter enthoben, ohne jedoch ihre Güter zu verlieren. Varlar wurde Privatresidenz.

Französische Verwaltungsformen hielten Einzug in Osterwick, die Bauern gewannen mit der Aufhebung der Leibeigenschaft die Möglichkeit der Ablösung, und eine einheitliche Grundsteuer wurde eingeführt.